Wie würden Sie die Mission UNESCO-Lehrstuhls für Demokratie und Menschenrechte an der Unifr zusammenfassen?
Progin-Theuerkauf: Der UNESCO-Lehrstuhl beforscht interdisziplinär Themen im Zusammenhang mit Menschenrechten und Demokratie, organisiert Tagungen, Konferenzen und Kurse und verfasst Publikationen. Eine Achse der Forschung widmet sich speziell den kulturellen Menschenrechten, darunter auch denen von Migrant_innen, eine andere konzentriert sich auf Demokratie und Föderalismus. Eben alles, was sich auch die UNESCO zum Ziel gesetzt hat.

Wie einflussreich ist der UNESCO-Lehrstuhl bei der Entwicklung und Umsetzung ethischer politischer Normen und bei der Förderung der Menschenrechte?
Progin-Theuerkauf: Die UNESCO bietet uns eine Plattform für Austausch mit anderen UNESCO-Lehrstühlen und macht unsere Aktivitäten sichtbarer. Im Bereich der kulturellen Menschenrechte hat der UNESCO-Lehrstuhl an der Universität Freiburg sich international einen Namen gemacht, vor allem mit der «Déclaration de Fribourg», die von vielen Akteuren unterzeichnet wurde. Der Lehrstuhl arbeitet auch mit dem UN-Hochkommissariat für Menschenrechte und dem Europarat zusammen. Seit einigen Jahren stehen wir in engem Austausch mit einem UNESCO-Lehrstuhl in Laval, Canada. Mit diesem haben wir Studientage zu kulturellen Menschenrechten von Migrant_innen organisiert, u. a. zur Kunstfreiheit. Für viele Migrant_innen ist der Zugang zu Kultur ein Luxus, und sie getrauen sich oft nicht, ihre eigene Kultur im Aufnahmestaat öffentlich zu zeigen, aus Angst, dass man ihnen vorwerfen könnte, nicht integriert zu sein. Es gibt auch wenig Möglichkeiten für Künstler_innen aller Bereiche, legal zu migrieren. Sie erhalten z.B. seltener feste Arbeitsverträge. Man kann also schon sagen, dass wir hier auf wichtige gesellschaftliche Fragen hinweisen und auch gehört werden.

Der Lehrstuhl hat sich auf die Erforschung der «droits culturels» spezialisiert. Könnten Sie erklären, was unter diesen Rechten zu verstehen ist und warum sie so wichtig sind?
Progin-Theuerkauf: Die kulturellen Menschenrechte sind in verschiedenen internationalen Dokumenten verankert, u. a. im Internationalen Pakt über wirtschaftliche, soziale und kulturelle Rechte von 1966, auch UNO-Pakt 1 genannt. Die kulturellen Menschenrechte werden in Forschung und Lehre traditionell aber eher vernachlässigt. Prominent sind jedoch das Recht auf Bildung und das Recht auf Teilnahme am kulturellen Leben. Auch die Wissenschafts- und Kunstfreiheit oder die Religionsfreiheit gehören zu den kulturellen Rechten. Wir vertreten zudem die Auffassung, dass eigentlich jedes Menschenrecht eine kulturelle Dimension hat. Auch Rechte, die auf den ersten Blick nichts mit Kultur zu tun haben, wie z. B. das Recht auf Freiheit, haben eine kulturelle Komponente –  so wollen Menschen, die im Gefängnis sitzen, oft Zugang zu Büchern oder Medien wie Fernsehen und Internet – natürlich in einer Sprache, die sie auch verstehen.

Kultur ist nur schwer definierbar, aber nach der UNESCO muss der Begriff weit verstanden werden, als «die Gesamtheit der einzigartigen geistigen, materiellen, intellektuellen und emotionalen Aspekte, die eine Gesellschaft oder eine soziale Gruppe kennzeichnen». Dies schliesst nicht nur Kunst und Literatur ein, sondern auch Lebensformen, die Grundrechte des Menschen, Wertsysteme, Traditionen und Glaubensrichtungen. Auch was wir essen und wie wir sprechen, ist Kultur. Sogar das Recht selbst Teil unserer Kultur.

Bilder: Stéphane Schmutz / www.stemutz.com

Wie haben sich die Aktivitäten des UNESCO-Lehrstuhls über die Jahre hinweg entwickelt und welche Projekte werden aktuell durchgeführt? Und welche langfristigen Ziele stehen in Aussicht?
Progin-Theuerkauf: Wie bereits erwähnt ist eines unserer grossen Projekte die «Déclaration de Fribourg», die wir jetzt gerne noch einmal überarbeiten und modernisieren würden. Hierzu haben sich verschiedene Arbeitsgruppen gebildet. Auch der Austausch mit dem UNESCO-Lehrstuhl in Laval soll weitergeführt werden, dies insbesondere im Bereich der kulturellen Rechte von Migrant_innen.

Zudem hat meine Kollegin und Co-Lehrstuhlinhaberin, Eva Maria Belser, sehr spannende Projekte im Bereich der Demokratie und des Föderalismus. Sie beschäftigt sich damit, wie unser demokratisches System krisenfester gemacht werden kann – am Beispiel des Umgangs mit der Covid-19-Pandemie.

2022 war für Sie ein intensives Jahr: Sie wurden Co-Direktorin des Instituts für Europarecht, des Zentrums für Europastudien, des interdisziplinären Instituts für Ethik und Menschenrecht und Sie wurden Mitglied der Direktion des Schweizerischen Zentrums für Islam und Gesellschaft. Können Sie uns etwas über diese Funktionen erzählen und welche Schwerpunkte Sie in Ihrer Arbeit setzen?
Progin-Theuerkauf: Oh, ja, 2022 war sehr spannend. Insgesamt habe ich mit meinem Forschungsfeld, dem Migrationsrecht, überall Anknüpfungspunkte. Ich habe zum Beispiel im CAS für muslimische Seelsorger_innen, das das SZIG anbietet, eine Kurseinheit zum Asylverfahren und zum Migrationsrecht übernommen. Mit dem Zentrum für Europastudien und dem Institut für Europarecht haben wir den Europatag mit den jeweiligen Tagungen in verschiedenen Fakultäten organisiert. Das Institut für Europarecht gibt auch ein Jahrbuch heraus. Ich könnte da noch viele Beispiele nennen! Jedes Institut und Zentrum hat seine Besonderheiten, seine Mitarbeitenden mit ihren Anliegen und Projekten, und jede Funktion hat andere Herausforderungen. Bislang habe ich bei jeder neuen Aufgabe viel gelernt, und da ich überall tolle Co-Direktor_innen habe, bin ich selbst eigentlich gar nicht so wichtig. Generell muss man als Mitarbeitende an einer Universität Menschen mögen und respektieren, und die jeweilige Forschungsfreiheit der einzelnen Mitarbeitenden in möglichst grossem Umfang und in einem möglichst angenehmen Umfeld gewährleisten. Mir ist es wichtig, dass sich alle wohlfühlen, angefangen bei der Gastforscherin, die nur drei Monate bleibt.

Ab 1. Februar 2024 werden Sie auch Vizerektorin. Wie sehen Ihre zukünftigen Aufgaben und Ziele in dieser Position aus und wo sehen Sie Synergien?
Progin-Theuerkauf: Die Verteilung der Ressorts wird dann zu gegebener Zeit verkündet, das möchte ich nicht vorwegnehmen. Ich habe als Juristin natürlich besonders bei juristischen Fragen Kompetenzen. Ich bin mittlerweile seit 14 Jahren Professorin. Ich werde einfach meine Erfahrungen und Vorstellungen einbringen, wo das gewünscht ist. Möglichst immer mit guter Laune und in respektvoller Zusammenarbeit mit allen anderen. Die Erfahrungen in Instituten und Kommissionen und die Arbeit mit Menschen aus diversen Kulturen werden mir da sicher helfen.

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Existe-il une définition juridique de la sorcière?
Non, il  est impossible de donner une définition unique de la sorcière. En effet, que ce soit au Moyen âge ou à l’époque moderne, le droit est bien trop éclaté et le juge dispose d’une trop grande liberté. Si les textes coutumiers ou ecclésiastiques sont nombreux, il n’existe presque rien au niveau juridique.

Avant 1580, les juges ont pour seul guide le Malleus maleficarum des inquisiteurs Henry Institoris et Jacques Sprenger, sorte de manuel juridique de référence pour les chasseurs de sorcières. Le guide décrit les sorciers comme ceux qui «avec l’aide des démons à qui ils sont liés par un pacte et avec la permission de Dieu, ont le pouvoir de causer des effets maléfiques réels. Ce qui n’exclut pas qu’ils puissent aussi par des moyens prestigieux susciter des visions et illusions fantasmatiques.» Ce texte s’inscrit dans la continuité de la bulle pontificale d’Innocent VIII Summis desidarantes affectibus, mais semble retenir une conception plus retreinte et exclusivement féminine de la personne pratiquant la sorcellerie.

Durant les années 1580, une abondante littérature de juristes, démonologues et théologiens va permettre de préciser la notion de sorcier par rapport à celle d’hérétique. Ces œuvres d’érudition, sans avoir de valeur proprement officielle, vont constituer un corpus de référence influençant de façon décisive la poursuite des sorcières. Le jurisconsulte Jean Bodin conteste la définition du médecin Jean Wier qui avait opéré une distinction entre ce qui s’explique par la nature, parfois peu avantageuse, de la personne et ce qui s’explique par une liaison démoniaque. Pour Bodin, le sorcier est «celui qui par moyens diaboliques sciemment s’efforce d’obtenir quelque chose». Partisan d’une dure répression, le jurisconsulte angevin refuse de «disputer physicalement des choses supernaturelles ou métaphysiques».

La conception de la sorcière évolue cependant au cours du siècle. Celle-ci est de moins en moins perçue comme un individu isolé, mais davantage comme le membre actif d’une secte, d’une organisation alliée avec le Diable, conspirant contre la société ou plus généralement contre la Chrétienté. Les accusations de sorcellerie conspiratrice et celles de participation au «sabbat» des sorcières sont alors souvent combinées.

A partir de quand a-t-on commencé à statuer sur la légalité des pratiques dites de sorcellerie?
De nombreux textes juridiques médiévaux, portent la trace d’une interdiction de la sorcellerie et de la punition des superstitions nuisibles. Il est cependant difficile d’identifier le point de départ exact de l’illégalité de la sorcellerie dans la mesure où cette dernière n’est qu’un dérivé de l’hérésie, combattue depuis les premiers temps du Christianisme et pourchassée plus tard par les tribunaux de l’Inquisition. Malgré tout, la répression systématisée de ces pratiques et la transformation relativement soudaine des procès en hérésie en procès en sorcellerie peuvent être historiquement situées.

Peu d’éléments nous renseignent sur les poursuites judiciaires d’actes de sorcellerie avant la fin du XIVe siècle. Quelques procès ayant eu lieu vers 1400 sont relatés par le dominicain Johann Nider dans son Formicarius, mais l’absence de registre judiciaire les concernant rend leur étude mal aisée. A partir de 1428, les procès en sorcellerie augmentent considérablement, principalement au Sud-Est de la France et à l’Ouest de la Suisse. En Valais par exemple, une centaine de sorciers et magiciens aurait été poursuivie cette année-là.

En 1484, le Pape Innocent VIII publie la bulle Summis desidarantes affectibus, qui relance la poursuite des sorcières et confirme les Inquisiteurs Henry Institoris et Jacques Sprenger dans leur lutte contre la perversion hérétique. La décennie 1487-1497 apparaît déterminante dans l’histoire de la sorcellerie grâce au développement de l’imprimerie et à la large diffusion du Malleus maleficarum. Cette persécution judiciaire connaît son apogée au XVIe siècle (1560-1670). Le nombre de procès en sorcellerie diminue ensuite au milieu du XVIIe siècle. En Europe occidentale, la dernière sorcière fut condamnée en 1782.

La Suisse détiendrait le triste record européen de la chasse aux sorcières avec 6’000 exécutions – dont 300 à Fribourg. Comment expliquer cela?
La précocité et l’intensité de la répression sont effectivement remarquables en Suisse. Plusieurs facteurs peuvent l’expliquer. Tout d’abord, suite aux procès fribourgeois contre les Vaudois en 1399 et 1430, un tribunal de l’Inquisition s’installe au couvent des dominicains de Lausanne.

De plus, l’éclatement du pouvoir politique en Suisse occidentale et la proximité du tribunal compétent de la communauté dont est issu l’accusé exposent facilement les juges aux conflits d’intérêts locaux, ainsi qu’au poids des prétentions seigneuriales.

En outre, la Suisse a connu l’émergence de sectes et d’hérésies, qui ont contribué à façonner le concept de sorcellerie conspiratrice. Le terme vauderie désignant initialement l’hérésie vaudoise, fut appliqué à l’hérésie en général et finalement à la sorcellerie. La recherche de stabilité des Églises confessionnelles à cette époque a également justifié une lutte plus sévère des hérésies et une certaine démonisation de ces dernières.

Certains phénomènes sociaux entrent également en jeu. Vers 1400, les procès de la vallée de la Simme au Sud-Ouest de la Suisse l’illustrent parfaitement. Ces procès, racontés par Johann Nider dans le Formicarius, surviennent après que cette vallée a été absorbée par l’autorité territoriale de Berne, provoquant un bouleversement économique. L’abandon de l’agriculture de subsistance pour l’élevage de bétail entraîne une augmentation des contacts avec les villes de marché. Dans ce contexte, l’enrichissement de certains provoque la jalousie des autres, favorisant les accusations calomnieuses de sorcellerie. Enfin, les intempéries, épidémies et famines ont toujours joué un rôle important dans les accusations et les procès de sorcellerie, mais ce phénomène n’est pas spécifique à la Suisse.

Désormais, on utilise beaucoup la notion de guérisseur. Ces pratiques sont-elles encadrées légalement?
Nous vivons un siècle de remise en question. Des motions demandent la réhabilitation des anciennes sorcières exécutées dans notre Canton. Les notions de guérisseur, et, plus généralement, de médecine parallèle, sont de plus en plus acceptées. Certes, les derniers siècles ont été agités, avec la modernisation de la médecine et la reconnaissance de la profession des médecins, qui se sont organisés en syndicats. En 1877, la Loi sur les Professions Médicales pénalisait tout exercice de la médecine sans diplôme, ni autorisation officielle. Elle permettait aux médecins de poursuivre les guérisseurs sous le chef d’inculpation d’exercice illicite de la médecine. Ceci dit, la jurisprudence était souvent bienveillante envers ces pratiques, en écho au support populaire pour la médecine alternative. Désormais, la Suisse est l’un des pays d’Europe le plus ouvert à ce sujet. Certains hôpitaux ont des listes de guérisseurs ou de personnes ayant le secret, qu’ils transmettent aux patients à leur demande. Des techniques d’hypnose ont déjà été utilisées en milieu hospitalier. Le président et vice-président de la FMH ne s’opposent pas au recours à ces méthodes parallèles, dans les cas de «situations de grande détresse et d’incertitude». La FMH elle-même n’émet cependant pas d’avis officiel à ce sujet, tout comme l’Office fédéral de la santé publique. La Fédération des patients insiste néanmoins sur le fait que les guérisseurs doivent collaborer avec la médecine classique, et, le cas échéant, envoyer leurs patients vers des médecins.

De plus, les médecines complémentaires – comprenant l’acupuncture, la médecine traditionnelle chinoise, la médecine anthroposophique, la pharmacothérapie de la médecine traditionnelle chinoise, l’homéophatie, la phythotérapie, ainsi que deux techniques particulières de sonographie – doivent, dans leurs rudiments, être enseignées dans les formations de médecine humaine, de médecine dentaire et de chiropractie. Cette médecine complémentaire est désormais en grande partie remboursée lorsqu’elle est dispensée par des médecins.

Ajoutons que les cantons sont souverains en ce qui concerne la pratique médicale. Ainsi, chacun peut permettre ou non l’exercice des guérisseurs, ou l’administration de services de médecine complémentaire par des non professionnels de la santé. Le Canton de Fribourg, par exemple, l’autorise, si cela ne cause pas de dangers pour la santé de la population ou des patients et s’il n’y a pas de risques de confusion avec des soins relevant de professions de la santé proprement dits. Ces non professionnels seront alors entourés par une série de devoirs déterminés par la loi. De plus, tout soin relevant spécifiquement d’une profession de la santé ne saurait être pratiqué par une personne autre qu’un médecin.

L’activité des guérisseurs, comme les magnétiseurs, rebouteux, ou détenteurs du secret, ne semble pas réglementée à Fribourg. Elle n’est ainsi pas soumise à autorisation ou condition spécifique, tant qu’elle ne consiste pas en un exercice illégal de la médecine. En comparaison, la LSan valaisanne reconnaît et autorise explicitement lesdites pratiques pour autant qu’elles soient sans danger et que les patients soient dûment informés pour éviter tout confusion avec la biomédecine. Il convient néanmoins de rappeler que les normes du code pénal s’appliquent (lésions corporelles, voire escroquerie), ainsi que celles sur la responsabilité civile.

Ces pratiques sont donc tolérées et en partie non réglementées. Des formations pour les médecines parallèles hors médecines complémentaires sont proposées par quantité de privés, particuliers ou organismes, comme, par exemple, l’Ecole de Médiumnité et de Guérison de Neuchâtel.

Enfin, d’un point de vue culturel, les pratiques que sont le secret et les prières de guérison ont été reconnues par l’Office fédéral de la culture dans le cadre de la Convention de l’Unesco de 2008 en tant que patrimoine culturel immatériel, de traditions vivantes de la Suisse.

• Le Café scientifique «Sorciers, sorcières, qui êtes-vous?» aura lieu le 15 février 2017, au Nouveau Monde, Esplanade de l’Ancienne Gare 3, à 18h00.
• Ont aimablement contribué à cet article: le Professeur Yves Mausen, ainsi que son assistante Cécile Duhil de Bénazé et son sous-assistant Galaad Loup.